Mit dem FrontPage Editor erstellen und pflegen Sie HTML Seiten. Dabei brauchen Sie keine detaillierten Kenntnisse der HTML-Sprache, allerdings helfen diese, Zusammenhänge besser zu durchschauen.

Der FrontPage Editor läßt sich einfach wie eine Textverarbeitung bedienen, bietet jedoch verschiedene zusätzliche Möglichkeiten, spezielle Funktionen von HTML - wie z.B. Tabellen, Imagemaps, Formulare, Hyperlinks, Rahmen - zu nutzen. Assistenten und Dialogboxen unterstützen Sie dabei in vielfältiger Weise.

Die Ergebnisse der Arbeit werden WYSIWYG (What you see is what you get) angezeigt, daß heißt, Sie sehen das Ergebnis Ihrer Arbeit (fast) so, wie es der Benutzer später auf seinem Computer im Webbrowser sehen wird.

Abbildung 5: FrontPage Editor

Trotz seiner Leistungsfähigkeit ist FrontPage Editor einfach zu bedienen und verfügt über eine vertraute Benutzeroberfläche ähnlich der eines Textverarbeitungsprogramms.

Die wesentlichen Leistungsmerkmale des FrontPage Editor werden nachfolgend näher beschrieben.

3.2.1 Assistenten und Vorlagen

Mit den integrierten Assistenten und Dokumentvorlagen können Sie eine einfach und schnell neue HTML-Seiten erstellen. Der FrontPage Editor bietet eine große Auswahl an Seitenformaten. Diese können Sie durch eigene Dokumentvorlagen erweitern.

3.2.2 Konvertierung

Der FrontPage Editor kann Dateien vieler gängiger Dateiformate öffnen und konvertiert diese Dateien dann in HTML. Einige der Dateiformate, die vom Editor erkannt werden, sind: Microsoft Word 2.0 und 6.0, Microsoft Word 6.0 für MS-DOS, Microsoft Word 95 und 97, Microsoft Excel 4.0 und 5.0, Microsoft Excel 95 und 97, Lotus 1-2-3 2.x - 4.x, und WordPerfect 5.x -7.x.

Der FrontPage Editor behält Hyperlinks in Microsoft Office-Dokumenten und RTF-Dateien bei. In Dokumenten vorhandene Bilder werden in das GIF-Format konvertiert.

Der FrontPage Editor bietet darüber hinaus eine sehr nützliche Eigenschaft: Sie können in ihm nicht nur Seiten eines FrontPage Webs oder Seiten auf Ihrem Arbeitsplatz oder lokalen Netzwerk öffnen. Mit der Option andere Adresse im Datei öffnen Menü können Sie eine beliebige Seite aus dem World Wide Web laden inklusive aller Links und Grafiken.

Tip: Legen Sie sich ein Web gefunden an, in dem Sie Seiten aus dem Internet mit interessanten Gestaltungen speichern, und sehen Sie sich diese Seiten im Editor genau an. Sie können so von anderen lernen, wie man gute HTML-Seiten aufbaut. Aber denken Sie an das Copyright!

3.2.3 Grafiken

Der FrontPage Editor konvertiert importierte Bilder automatisch in das GIF- oder JPEG-Format. Klicken Sie auf ein Bild, und es wird zur Bearbeitung in dem voreingestellten Grafikprogramm geöffnet.

Mit den Bildbearbeitungswerkzeugen können Sie Grafiken leicht in transparente GIFs umwandeln. Transparente Grafiken ersetzen eine Farbe durch die Hintergrundfarbe des Dokuments. Dies läßt die Grafik über der Seite schwebend erscheinen. Transparente Grafiken werden nur vom GIF-89A-Standard unterstützt.

Über Dialogboxen können Grafiken mit verschiedene Optionen versehen werden wie der alternativen Anzeige eines Bildes mit niedriger Auflösung oder eines Textes, der anstelle des Bildes angezeigt werden soll, wenn die Bildanzeige deaktiviert oder im Webbrowser nicht verfügbar ist.

Eine umfangreiche Clip-Art-Bibliothek von Schaltflächen, Hintergrundbildern, Symbolen und anderen Bildern steht zur freien Verwendung zur Verfügung.

3.2.4 Imagemaps

Bilder enthalten oft interessante Elemente, deren Informationen durch Anklicken des Elements eingesehen werden können. Solche Bilder bezeichnet man als Imagemaps oder anklickbare Bilder.

FrontPage stellt eine eigene Werkzeugleiste für das Bearbeiten von Imagemaps bereit. Mit diesen Werkzeugen können Bereiche in Form von Rechtecken, Kreisen und freien Formen erstellt werden, sogenannte Hotspots. Diesen Bereichen können Hyperlinks zugeordnet werden. Ein Anklicken dieses Bereich öffnet dann im Browser das angegebene Zieldokument.

Imagemaps lassen eine Seite bunt und interessant erscheinen. Sie sollten jedoch stets eine Textversion der Hyperlinks anbieten, damit der Leser auch bei abgeschalteten Grafiken eine Orientierung erhält.

3.2.5 Rahmen/Frames

Rahmen teilen den Bildschirm in verschiedene unabhängige Bereiche auf. Sie werden für die übersichtliche Gestaltung von Webseiten benutzt.

Mit FrontPage erstellen Sie Rahmen mit dem Frames-Assistenten, der über verschiedene Eingabemasken alle nötigen Informationen abfragt. Er stellt mehrere Varianten von Bereichsanordnungen zur Verfügung.

3.2.6 Formulare

Formulare werden in der Regel über CGI-Skripte verarbeitet. Dies erfordert Programmierkenntnisse.

FrontPage macht die Erstellung und Verarbeitung von Formularen zu einem einfachen Vorgang. Die "Programmierung" nimmt der Benutzer über verschiedene Eingabemasken vor. Sie können Formulare erstellen, die Textfelder, Kontrollkästchen, Optionsfelder, Dropdown-Listen und Schaltflächen enthalten.

Das Abspeichern von Formularergebnissen übernehmen die FrontPage Server Erweiterungen. Die Ergebnisse werden als HTML-Dokumente oder als Textdatenbanken mit vorgegebenen Trennzeichen, die für die spätere Verarbeitung in Datenbanken o.ä. zur Verfügung stehen, gespeichert.

Mit dem Internet Database Connector (IDC) können die Ergebnisse auch sofort in eine ODBC-Datenbank (Access, SQL) gespeichert werden. Diese Schnittstelle wird jedoch nur auf den Microsoft Webservern Internet Information Server und Personal Webserver für Windows95 unterstützt. Die notwendigen Dateien und Skripte für den IDC können Sie mit dem FrontPage Editor komfortabel erstellen.

Auch der Versand der Ergebnisse per Email wird unterstützt. Allerdings unterstützen nicht alle Webbrowser diese Funktion. Je nach Webserver sollten Sie passende Zusatzprogramme (CGI, PERL usw.) für den Versand von Formularergebnissen per Email nutzen.

3.2.7 Tabellen

Mit dem FrontPage Editor erstellen und bearbeiten Sie schnell und einfach Tabellen. Sie können einer Tabelle Beschriftungen hinzufügen, Überschriftenzeilen festlegen, Zellen verbinden oder teilen und in vielfältiger Form die Ausrichtung der Zelleninhalte bestimmen. Im FrontPage Editor werden die Tabellen so angezeigt, wie sie auch im World Wide Web angezeigt werden.

3.2.8 WebBot

Die WebBot-Komponenten sind eine der besonderen Stärken von FrontPage. Durch diese werden interaktive oder dynamische Funktionen hinzugefügt, wie z.B. Navigationsleisten, Diskussionsforen, Volltextindices und Formularbearbeitung, die ansonsten komplexe CGI-Programmierung erfordern würden. Die einzelnen WebBot-Komponenten werden weiter unten ausführlich beschrieben.

3.2.9 ActiveX und Java einbinden

Mit dem FrontPage Editor können Sie zwar keine ActiveX-Steuerelemente, Plug-Ins oder Java-Applets entwickeln. Der Editor stellt Ihnen aber Hilfsmittel zur Verfügung, um diese Komponenten in Ihre Seiten einzufügen. Mit dem eingebauten Skripteditor können Skripts in JavaScript sowie VBScript erstellt und eingefügt werden.

3.2.10 HTML-Editor

Obwohl Sie bei der Seitenerstellung mit FrontPage eigentlich keinen HTML-Code eingeben müssen, kann dies dennoch gelegentlich erforderlich sein, um wirklich beeindruckende maßgeschneiderte Seiten oder Webs zu erstellen. Deshalb ist es möglich, HTML-Quellcode direkt in FrontPage zu editieren. Der HTML-Editor zeigt HTML-Marken, Namen, Werte und Inhalte zur besseren Übersicht in unterschiedlichen Farben an.

3.2.11 Browser-Vorschau

Mit der Browser-Vorschau können Sie sich die mit dem FrontPage Editor erstellt Seite im Webbrowser betrachten. FrontPage erkennt bei der Installation, ob auf Ihrem Computer Webbrowser installiert sind und fügt deren Namen automatisch im Dialogfeld hinzu. Damit können Sie einfach und schnell das Aussehen Ihre Webseite in verschieden Webbrowsern (und bei verschiedenen Bildschirmauflösungen) testen. Sie werden feststellen, wie unterschiedlich Ihre Seite aussehen kann.